375 studenten ontdekken verrassende kansen bij bedrijven in eigen regio
Studenten van de Radboud Universiteit ontdekten tijdens Young Innovators verrassende bedrijven en carrièremogelijkheden in eigen regio. Van enthousiaste ondernemers tot bijzondere innovaties. Lees hun ervaringen en bekijk de vlogs!
Wat kun je online ontdekken over een bedrijf? En wat leer je pas wanneer je de ondernemer zelf spreekt? Eind september en begin oktober gingen maar liefst 375 eerstejaars Bedrijfskunde-studenten van de Radboud Universiteit op pad voor een nieuwe editie van Young Innovators. In kleine groepjes bezochten ze mkb-bedrijven in de regio Arnhem-Nijmegen, waar ze een kijkje achter de schermen kregen en rechtstreeks in gesprek gingen met ondernemers.
Vooraf hadden de studenten zich verdiept in de bedrijven en hun vragen voorbereid. Maar eenmaal binnen ontdekten ze veel meer dan wat er op een website te vinden is: de mensen achter het bedrijf, de uitdagingen waar ondernemers voor staan en de mogelijkheden om zich als jong talent verder te ontwikkelen.
Wat de studenten vooral meenamen? Dat een bedrijfsbezoek veel meer laat zien dan een website. Achter de technische innovaties ontdekten ze betrokken medewerkers, enthousiaste ondernemers en verrassende carrièremogelijkheden. Bedrijven die vooraf misschien nog onbekend waren, kregen ineens een gezicht.
Royal Eijkelkamp: internationale kansen dichterbij dan gedacht
Bij Royal Eijkelkamp werden de studenten ontvangen door directeur Fons Eijkelkamp. Wat begon als een gesprek over het bedrijf, groeide uit tot een uitgebreide kennismaking. Fons vertelde met zoveel passie over de organisatie, de innovaties en zijn plannen voor de toekomst dat het bezoek langer duurde dan gepland. De studenten bleven vragen stellen.
Wat de studenten vooral verraste, was de omvang en internationale activiteiten van het bedrijf. Je zou misschien verwachten dat grote, internationaal opererende bedrijven vooral in de Randstad gevestigd zijn. Maar ook in onze eigen regio zijn familiebedrijven uitgegroeid tot internationale spelers, waar je met mensen uit verschillende culturen kunt samenwerken.
Ook de betrokkenheid van de medewerkers maakte indruk. In hun eindverslag schrijven de studenten:
“Alle medewerkers waren ook zeer enthousiast met onze komst en wilden ook graag wat vertellen over wat ze deden en wat ze van het bedrijf vonden, allemaal zeer positief.”
Maar misschien kwam de mooiste terugkoppeling wel na afloop. Twee studenten gaven aan dat ze na hun afstuderen graag nog eens met Fons in gesprek willen. Ze hadden vooraf nooit verwacht dat er zo'n interessant bedrijf in hun eigen regio gevestigd was.
Een mooier resultaat van Young Innovators kunnen we ons bijna niet wensen. Want precies daarvoor brengen we studenten en ondernemers bij elkaar: om jong talent te laten ontdekken welke kansen er dichtbij huis liggen.
Video niet geladen vanwege je cookie-instellingen
Om deze video te bekijken, moet je externe cookies accepteren. Dit is nodig omdat de video wordt geladen via een externe partij zoals YouTube.
Modderkolk en TechnoForum: van een voorzichtig begin naar verrassende inzichten
Ook bij Modderkolk en TechnoForum gingen studenten op ontdekking. Het bezoek begon wat voorzichtig en het ijs moest eerst gebroken worden. Maar tijdens de rondleiding kwamen de gesprekken steeds meer op gang. De studenten ontdekten niet alleen de technische kant van het bedrijf, maar vooral hoeveel aandacht er is voor samenwerking, medewerkers en het enthousiasmeren van jongeren voor techniek.
Samenwerken, zelfs met je concurrent
Directeur Simon de Luij wil studenten laten zien hoe belangrijk samenwerking in de regio is. Een mooi voorbeeld daarvan kwam tijdens het interview naar voren. Modderkolk had een concurrent geholpen om een project voor een klant op tijd af te ronden.
Voor de studenten was dat opvallend. Waar bedrijven vaak als concurrenten tegenover elkaar worden gezien, liet Modderkolk zien dat samenwerking soms belangrijker is dan het eigen belang.
Ook innovatie kreeg tijdens het bezoek een heel concrete betekenis. Zo vertelde Modderkolk over een project waarbij het samen met een partner een oplossing ontwikkelde voor een energieprobleem bij woningen in Groningen. Door kennis van elektriciteitsnetten en energieopslag te combineren, ontstond een systeem waarmee energie kan worden opgeslagen en later aan woningen kan worden geleverd.
Jong talent opleiden en behouden
Een ander onderwerp dat Simon nauw aan het hart ligt, is het behouden van jong talent in de regio. Er worden veel talentvolle jongeren opgeleid, maar hoe zorgen we ervoor dat ze na hun studie ook hier blijven werken?
Volgens Simon hebben bedrijven dat talent hard nodig. Daarom zet hij zich in om jongeren kennis te laten maken met de technische sector en de mogelijkheden die regionale bedrijven bieden.
Ook de studenten zagen die inzet terug. In hun verslag benoemen ze hoe Modderkolk investeert in de volgende generatie technici, onder andere via een eigen bedrijfsschool, stages en traineeships. Ook de informele werksfeer en aandacht voor medewerkers vielen op.
De studenten kwamen zelfs met een aanbeveling: laat jonge medewerkers en stagiairs via korte video's vertellen over hun werk en ontwikkelmogelijkheden, zodat andere jongeren ontdekken welke kansen er liggen.
Video niet geladen vanwege je cookie-instellingen
Om deze video te bekijken, moet je externe cookies accepteren. Dit is nodig omdat de video wordt geladen via een externe partij zoals YouTube.
Jong talent en het regionale mkb dichter bij elkaar
Young Innovators is een initiatief van Lifeport MKB, in samenwerking met de Radboud Universiteit en de HAN. Het programma laat studenten kennismaken met bedrijven die ze anders misschien nooit van binnen zouden zien. Tegelijkertijd krijgen ondernemers de kans om hun verhaal te vertellen, jong talent te ontmoeten en nieuwe perspectieven op hun organisatie te ontdekken.
De studenten verzamelen tijdens hun gesprekken bovendien inzichten over innovatie, digitalisering, duurzaamheid, samenwerking en talentontwikkeling. Deze vormen input voor de regionale Innovatiemonitor, waarmee we steeds beter in beeld krijgen wat er speelt bij het mkb en waar ondernemers ondersteuning kunnen gebruiken.
En we gaan door! In februari 2027 bezoeken studenten van de HAN opnieuw bedrijven in de regio. Daarmee wordt de derde editie afgerond. De nieuwe resultaten worden op 7 juni tijdens het Lifeport Festival Circulair gepresenteerd.
Wil jij ook jong talent laten kennismaken met jouw bedrijf? Schrijf je hier in.